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NBA每一年都会有一些黑马出现，特别是赛季初段，但往往都是昙花一现。就以本赛季为例，包括爵士、开拓者、马刺都做过西部第一的位置，但到赛季末段，连附加赛都进不去。而在太阳得到杜兰特、独行侠得到欧文后，独行侠一蹶不振，太阳却成为最大争冠热门球队。加上恢复健康的小卡带队的快船，送走威少后的湖人，以及上赛季总冠军勇士，西部真正有竞争力的球队，集中在4-7位。本赛季西部最大黑马要属国王，他们常规赛最终战绩为48胜34负，时隔17年再度进入季后赛，而且是西部第三。不过在季后赛开打前，国王也被认为是西部上半区的软柿子，勇士幸运拿到第六，捏到软柿子。

不过季后赛首轮打完2场，除了掘金和森林狼因两队实力差距过大，打出2-0的比分之外，国王反而连赢两场领先勇士。追梦格林踩踏萨博尼斯被禁赛一场，在本赛季格林缺阵的比赛中，勇士球队胜率只有33.3%，这也给勇士季后赛之旅蒙上一层阴影。这也是勇士时隔16年，第一次在季后赛0-2落后，同时根据ESPN数据统计显示，NBA历史上一共出现过4次卫冕冠军在季后赛首轮0-2落后的局面（本赛季勇士是第五次），前4次系列赛全部落败，其中有3次是卫冕冠军直接被横扫出局！最让人印象深刻的是11年湖人被小牛4-0横扫，12年小牛被雷霆4-0横扫。简单来说，国王领先甚至大概率淘汰勇士，已经改变西部格局！

毕竟国王除了老将巴恩斯和萨博尼斯，其他年轻人几乎都没有太多季后赛经验，而勇士是卫冕冠军，过去8年4冠中库里+克莱+格林这些核心还在，而且普尔也在快速成长。那国王这里的胜负天平是谁？福克斯作为关键先生，往往在最后时刻挺身而出；萨博尼斯攻防均衡，策应串联带动全队的能力不俗，勇士喜欢快节奏，但失误多，国王就和勇士比快，比谁失误少，比谁投得更准。有一个人很容易被忽略，就是国王替补席发动机蒙克。蒙克本赛季常规赛场均13.5分+3.9助攻，两项命中率为44.8%+35.9%，这比湖人时期还要低，但是季后赛前两场，G1轰下32分，G2拿到18分6篮板。

说起蒙克，本赛季他有一组数据很有趣：在全联盟96位纳入统计中的得分后卫中，蒙克的进攻真实正负值为+3.64，高居联盟第四，仅次于米切尔、德文布克、詹姆斯哈登。蒙克的进攻真实贡献甚至比普尔、比尔、拉文等人还要高。但同样在这96名得分后卫中，蒙克的防守真是正负值为-6.9，同位置联盟倒数第一！这也比雄鹿老将英格尔斯、热火的奥拉迪波、甚至火箭的克里斯托弗还要低。蒙克作为一名替补，他上场只做一件事：全力得分，甚至不用去管防守。但这并不意味着他不会防守，和勇士系列赛，蒙克几次单防普尔效果都不错，还得到了迈克布朗的夸赞。

只有25岁的蒙克迎来季后赛处子秀，首秀就以替补身份拿到32分，创造了NBA联盟历史首秀替补得分最高纪录！此外以替补身份拿到32分+14次罚球，也是自克劳福德以来第一位在季后赛做到的替补球员。蒙克来到国王后，迈克布朗赋予他很大的权利，球权给蒙克，蒙克不需要去帮队友参与协防，甚至经常给蒙克搭配穆雷和许尔特这种投手，拉开空间，不断提速。首发有福克斯，替补席有蒙克，国王本赛季常规赛刷新了进攻效率历史纪录，场均得分120.7分也是联盟第一。关键到了季后赛，当蒙克专注防守时，国王的防守效率在也16支球队中排名第7，中游水平。

詹姆斯痛失得力帮手。当初湖人签下蒙克就是1年底薪，但是蒙克用场均13.8分+39.1%的三分球命中率，成为上赛季詹眉身边最稳定的得分点。去年夏天自由市场开启，湖人只能拿出一份约650万美元的中产特例，湖人也没有多余的薪资空间。但与此同时，国王向大学时期蒙克的队友福克斯咨询了意见，福克斯非常希望湖人得到蒙克。最终国王2年1900万拿下蒙克，这个价位国王能捡漏，真是赚大了，要知道湖人最终只用中产特例签下的朗尼沃克，如今已经掉出轮转，根本无法给湖人提供任何帮助。

最难的还是库里和他的勇士，都打快节奏，蒙克冲起来，勇士后场的克莱和库里顶不住，甚至小佩顿都阻挡不了蒙克。而国王经过这一整个赛季磨合，加上主场优势和大比分领先勇士，他们已经建立起强大的自信心。国王本赛季的上限并不好说，但是下限慢慢提升，已经有将勇士踢出局的机会！都以为国王是软柿子，结果却碰到硬钉子。愿勇士能把握住两个主场，但不得不说，国王过去1年走得每一步，如今都得到了丰厚的回报。